Kymi Grand Prix:n historiaa

Arvostettu kisa Euroopankin mittapuussa

Kymi GP järjestettiin ensimmäisen kerran vuonna 1998. Kymi Grand Prix on yksi Suomen suurimmista ravikilpailuista, joka kuului perustamisestaan lähtien Euroopan raviliiton UET:n EM-sarjaan Grand Circuitiin. Vuodesta 2012 Kymi GP on ollut Grand Circuitin korvanneen UET Trotting Mastersin osakilpailu. Kilpailusarjan finaalissa jaetaan parhaiden kesken noin 500 000 euron palkintopotti. Kymi GP:n menestynein hevonen on ollut sen vuosina 2009 ja 2012 voittanut ruotsalainen Commander Crowe. Menestyneimmät ohjastajat ovat kaksi kertaa voittaneet ranskalainen Jean Michel Bazire sekä Ruotsissa vaikuttava suomalaissyntyinen Peter Ingves. Vuonna 2006 ranskalainen Jag de Bellouet voitti Kymi Grand Prix’n uudella 2100 metrin maailmanennätysajalla 11,1a.

Vuonna 2017 ruotsalainen Carabinieri rikkoi Kouvolan rataennätyksen voittamalla Kymi Grand Prixin voittoajalla 11,0a ja kuittasi 100 000 euroa.

Kunniapuheenjohtaja Alpo Horppu kertoo:

Kymi Grand Prix sai alkunsa 90-luvun lopulla kun Valkealan kunnallisneuvos, Ilmo Seppälä, otti puheeksi, että seuralla on Valkeala- sekä Kouvola –ajo, mutta tarvitaan koko Kymenlaakson maakunnan voimavaroja kokoava iso kilpailu. Jotta siitä tulisi riittävän iso, se vaatisi kansainvälisyyttä.

Ensin tehtiin mittava pohjatyö. Esimerkiksi yksi iso kokonaisuus oli alusta pitäen lentokuljetuksen järjestäminen Uttiin. Silloinen puheenjohtaja, Alpo Horppu, rakensi rahoituspuolta ja vieraili Ilmo Seppälän kanssa läpi Kymenlaakson kunnat. Vastaanotto oli kaikkialla hyvä. Merkittävässä roolissa oli silloinen maakuntajohtaja Tapio Välinoro. Alusta pitäen haettiin vahvoja ja isoja yhteistyökumppaneita, jotka varmistaisivat kilpailun jatkuvuuden. Valtaosa yhteistyökumppaneista on ollutkin mukana alusta alkaen. Tapahtuma luo tunnettavuutta myös Kouvolan kaupungille ja sitä kautta pohjaa paikalliselle yhteistyölle. Tärkeimmät yhteistyökumppanit ovat Kouvolan kaupunki, Woikoski sekä UPM.

Valkealan Hevosystäväinseura ry:n kunniapuheenjohtaja, Alpo Horpun, mukaan yhteistyösuhteet pitää osata hoitaa huolella ja pitämään yllä. Nykyään Kouvolan kilpailu tunnetaan hyvin muun muassa Ranskan raviurheilussa. ”Eikä kaikki perustu rahaan vaan hyvään palveluun” kunniapuheenjohtaja täsmentää.